Nombre habitual:

Achicoria.

Otros nombres:

Nombre científico: Cichorium intybus L.

Nombres comunes: chicoria, amargon, almiron.

Definición / Composición:

Se trata de una planta de la familia de las compuestas muy extendida por ambientes secos de la península y las islas Baleares que contiene inulina (azúcar con fructosa en vez de glucosa) y principios amargos en la raíz y en el latex, líquido lechoso y amargo, lactonas, tanino y colina y minerales como hierro, potasio, sodio y magnesio.

Se comercializa seca para infusión, en tintura, polvos, comprimidos y jarabe.

Indicaciones / Usos más habituales:

• Tónico amargo que mejora y protege la función del hígado y vesícula biliar: ayuda a combatir la hepatitis, ictericia y las intoxicaciones alimentarias.
• Abre el apetito, mejora la absorción de nutrientes y actúa como tónico y estimulante digestivo.
• Regula los niveles de glucosa.
• Otros: laxante suave, ideal para niños y ancianos con estreñimiento; depurativa, hipotensora y diurética por lo que favorece la eliminación de orina, reduce las infecciones urinarias y es adecuada en gota; combate los dolores de cabeza.

Efectos secundarios/Contraindicaciones:

• Los hipertensos deben consultar con su médico antes del empleo de esta planta.
• No se recomienda en la lactancia ni en el embarazo.
• El extracto de achicoria (inulina) podría aumentar mínimamente la absorción del calcio presente en los alimentos.

Interacciones farmacológicas:

Podría interactuar con medicamentos metabolizados por el citocromo P450 y con fármacos hipoglucemiantes o insulina.

Bibliografía:

• Ziamajidi N, Khaghani S, Hassanzadeh G, Vardasbi S, Ahmadian S, Nowrouzi A, Ghaffari SM, Abdirad A. Amelioration by chicory seed extract of diabetes- and oleic acid-induced non-alcoholic fatty liver disease (NAFLD)/non-alcoholic steatohepatitis (NASH) via modulation of PPAR? and SREBP-1. Food Chem Toxicol. 2013;58C:198-209. doi: 10.1016/j.fct.2013.04.018. [Epub ahead of print] 
• Al-Akhras MA, Aljarrah K, Al-Khateeb H, Jaradat A, Al-Omari A, Al-Nasser A, Masadeh MM, Amin A, Hamza A, Mohammed K, Al Olama M, Daoud S. Introducing Cichorium Pumilum as a potential therapeutical agent against drug-induced benign breast tumor in rats. Electromagn Biol Med. 2012;31(4):299-309. 
• Zafar R, Mujahid Ali S. Anti-hepatotoxic effects of root and root callus extracts of Cichorium intybus L. J Ethnopharmacol. 1998;63(3):227-31.
• Cebrián J. Diccionario integral de Plantas medicinales. 1ª edic., Barcelona: RBA Libros Ed., 2002, pp. 26-7.

Comentarios:

Su uso más popular es como sustituto del café con la ventaja de su sabor agradable y de no contener cafeína.

Especialmente indicada para diabéticos por sustituir la fécula por inulina.